вес в 250 кг.
Исследователи утверждают, что гигантские кенгуру весом 250 кг, некогда обитавшие в Австралии, вероятно, могли прыгать, несмотря на свои огромные размеры. Хотя современные кенгуру известны своей способностью преодолевать большие расстояния, прыгая одновременно на обеих задних лапах, долгое время обсуждался вопрос, были ли их вымершие родственники такими же прыгучими. «Когда [современные кенгуру] прыгают, ахиллово сухожилие сильно растягивается и подвергается сильному напряжению», — говорит доктор Меган Джонс из Манчестерского университета, ведущий исследователь этого исследования. «И это здорово, потому что оно накапливает много энергии, поэтому при следующем прыжке это происходит довольно эффективно с энергетической точки зрения. Но это подразумевает, что если [кенгуру] станут больше и ничего больше не изменят, то в какой-то момент это сухожилие просто порвется».
Исследователи утверждают, что гигантские кенгуру весом 250 кг, некогда обитавшие в Австралии, вероятно, могли прыгать, несмотря на свои огромные размеры. Хотя современные кенгуру известны своей способностью преодолевать большие расстояния, прыгая одновременно на обеих задних лапах, долгое время обсуждался вопрос, были ли их вымершие родственники такими же прыгучими. «Когда [современные кенгуру] прыгают, ахиллово сухожилие сильно растягивается и подвергается сильному напряжению», — говорит доктор Меган Джонс из Манчестерского университета, ведущий исследователь этого исследования. «И это здорово, потому что оно накапливает много энергии, поэтому при следующем прыжке это происходит довольно эффективно с энергетической точки зрения. Но это подразумевает, что если [кенгуру] станут больше и ничего больше не изменят, то в какой-то момент это сухожилие просто порвется».
В отличие от многих предыдущих исследований, которые изучали возможность прыжков у гигантских кенгуру, экстраполируя данные на анатомию современных видов, Джонс и его коллеги применили другой подход. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, команда описывает, как они изучали окаменелости различных гигантских кенгуру, включая виды стенуриновых — коротконосых, питающихся растительной пищей кенгуру, живших от 13 до 30 000 лет назад.
Пяточная кость крупнейшего вида гигантских кенгуру
Фото: https://www.theguardian.com/world/2026/jan/22/giant-kangaroo-ancestor-hop-250kg-weight
«Они достигают веса до 250 кг, тогда как сегодня максимальный вес рыжих кенгуру составляет 90 кг», — сказал Джонс. Команда также изучила окаменелости видов Protemnodon, длинномордых животных, живших от 5 до 40 000 лет назад, и видов гигантских Macropus — животных, которые напоминали более крупные версии современных кенгуру. Для каждого вида гигантских кенгуру исследователи оценили прочность ахиллова сухожилия в лодыжке — пучка ткани, необходимого для прыжков, — а также прочность четвертой плюсневой кости, наименее прочной кости задней конечности. «Если сухожилие в порядке, от него нет никакой пользы, но кости начнут ломаться [если они будут прыгать]», — сказал Джонс.
Результаты показывают, что у всех изученных гигантских кенгуру были достаточно прочные четвертые плюсневые кости, способные выдерживать прыжки, а также пяточные кости с достаточным пространством для размещения достаточно толстого сухожилия, необходимого для такого движения. Хотя некоторые исследователи ранее предполагали, что более толстые сухожилия могли сделать прыжки менее осуществимыми, исследователи говорят, что это маловероятно, отмечая, что у некоторых современных прыгающих существ — включая кенгуровых крыс — относительно толстые сухожилия, но они используют прыжки для передвижения по труднопроходимой местности и спасения от хищников. Джонс сказал, что возможно, гигантские кенгуру использовали прыжки для аналогичных целей, добавив, что вряд ли они могли прыгать на большие расстояния или в течение длительного времени. «Вполне возможно, что, помимо более редкого использования прыжков или на более короткие расстояния, гигантские кенгуру могли снижать нагрузку, прыгая медленнее», — добавляют авторы.
стоковое изображение Google
Однако Джонс отметил, что новое исследование лишь предполагает возможность прыжков для гигантских кенгуру, но не утверждает, что они обязательно так делали, и не исключает других способов передвижения: например, ранее исследования предполагали, что кенгуру-стенуриновые передвигались на цыпочках. «Любой кенгуру будет использовать комбинацию способов передвижения, некоторые для медленного движения, другие для быстрого», — сказал Джонс. Доктор Гилберт Прайс, палеонтолог из Университета Квинсленда, Австралия, который не принимал участия в работе, сказал, что существенным отличием от более ранних исследований является то, что новое исследование основано на ископаемых останках самих гигантских кенгуру. «Это показывает, что гигантские кенгуру изменили свои пропорции таким образом, что прыжки стали механически возможными, даже если они были менее эффективными, чем у современных видов», — сказал он. Но, добавил он, исследование не преувеличивает: «В нем не говорится, что эти животные передвигались по местности прыжками, как современные рыжие кенгуру, просто прыжки не были исключены, и это важное различие». Прайс сказал, что исследование также может помочь пролить свет на судьбу гигантских кенгуру. «Если вы хотите понять, почему эти животные вымерли, вы должны сначала понять, какими они были на самом деле», — сказал он. «Возвращение внимания к их биологии и экологии — это не просто дополнительные детали, а центральный момент для понимания того, что произошло».
Оригинальная статья: https://www.theguardian.com/world/2026/jan/22/giant-kangaroo-ancestor-hop-250kg-weight
Оригиналы фото: https://www.theguardian.com/world/2026/jan/22/giant-kangaroo-ancestor-hop-250kg-weight
https://medium.com/fossils-et-al/did-you-hear-about-the-giant-kangaroos-c332af8f8590